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獰貓式戰砲甲車是南非軍工業最知名的產品之一，它可以在平坦的地面上奔馳到120km/h的高速，且續航距離高達1000km，其機動性仍然沒有其他戰砲甲車可望其項背！

編譯：李思平

  南非國防軍在1966~1989年的南非邊境戰爭中，非常仰賴輕裝甲的羚式90(Eland 90)偵察車，而羚式90雖然在多場作戰任務中證明自己是非常高效的戰鬥機器，但它的低推重比導致的低劣加速度表現，讓這款「偵察車」反而跟不上更新，且應該護航的獾式(Ratel)步兵戰鬥車，此外，羚式的裝甲只能抵擋輕兵器，只要遇上重機槍即無法抵抗，防禦力相當薄弱。這些缺點都讓南非軍積極尋求能取代羚式90的全新偵察車，而這個答案就是鼎鼎大名的獰貓式(Rooikat)偵察車。

*備註：我國將裝備戰車砲的輪甲車稱為戰砲甲車，但在國外通常稱為是偵察車，依據各國國情不同，因此下列以南非軍的方式稱呼其為偵察車。

  毫無疑問的，獰貓式可說是全世界最特殊的偵察車，但這完全是南非軍審視國際情勢、南非作戰環境以及敵情狀況下的綜合評估結果。首先，南非當時處在因種族隔離政策而處於受國際禁運的狀態，因此必須自主研發並自產武器，再來，新偵察車必須具備在南非寬闊國土進行長距離戰略性移動的能力。基於上述需求，南非軍選擇了輪型載具而非履帶載具。

  相較於履帶載具，輪型載具有著高速、高機動、航程遠、高可靠度、低維護需求和整體後勤需求較低等優勢，且輪型載具在充滿地雷的戰場上也具有較好的生存性，畢竟在地雷炸飛一兩顆輪子的情況下，輪型載具仍可機動，但履帶載具的履帶一被炸斷，就馬上失去了機動力。

開始研發新一代偵察車

▲羚式-90在武裝衝突中多次以小搏大的，撂倒了T-55戰車，但有鑑於它老舊的性能，南非軍仍積極籌獲新一代偵察車。

  南非在1974年啟動了新一代偵察車的研發計畫，並於1976年11月統整了所有使用者的需求，並以此為原則進行研發。南非軍工(Armscor)選擇了6x6和8x8等兩種平台進行測試，並在1978年8月指示工廠生產3種原型車進行測試，而這些原型車在1979年交付給南非軍工。儘管早在1978年時，南非軍工就決定要為新偵察車配備艦用76mm主砲，但所有的原型車仍然配備了彗星戰車上的英製77mm Mk2戰車砲進行測試。

▲第一款

▲第二款

▲第三款

  此時的原型車使用的底盤都是改裝自當時南非現役的裝甲車底盤，第一款為使用獾式步兵戰鬥車(Ratel IFV)底盤，第二款使用羚式偵察車(Eland)底盤，第三款則使用薩拉森裝甲運兵車(Saracen APC)，它們全部都被改造成8x8構形。然而，上述的原型車沒有一種在1979年的測試中滿足需求，因此新偵察車研發案便遭到擱置。

重啟計畫

  儘管南非新一代偵察車計畫一開始並不順利，但南非軍的需求仍然沒有消失，因此南非軍工山德克南(Sandock-Austral)廠便受南非軍委託新造了3種全新的原型車，並在1982年3月展開新一輪的測試。這3種原型車，共分為輕中重三級，最輕型1級叫做獵豹式Mk1 (Cheetah Mk1)，是重僅17公噸並搭載76mm高膛壓主砲的6x6偵察車，中型的則又分為兩型，分別是引擎前置且後艙可載步兵的2A型，以及引擎後置但不可載運步兵的2B型。其中，2B型也被稱為是獵豹式Mk2，為總重達23公噸且載76mm高膛壓主砲的8x8偵察車。最後一種則是最重型的3級，名為俾斯麥(Bismarck)，為重達30公噸且搭載三型中火力最強之105mm L7戰車砲之8x8偵察車。

▲獵豹式Mk1

▲獵豹式Mk2B

▲俾斯麥(Bismarck)

  在測試之後，南非軍選擇了2B型作為後續發展的基礎，並於1986年7月由山德克布拉克潘公司(Sandrock Brakpan)完成了5輛2B前導開發型的生產，接著交付其中4輛給南非軍進行作戰測試與評估，最終在1987年由南非軍正式定名為獰貓式(Rooikat)，而非原型車時稱呼的獵豹式(Cheetah)。

  在1988年底，共有26輛獰貓式前導量產型(PPV)交付給軍方，而南非軍也在1989年8月成立首支獰貓營並編入第1特殊部隊營(1SSB)。獰貓式真正進入正式量產期是從1990年6月開始，並一直生產至2000年為止。

獰貓式的生產批次與最後的性能提升計畫

  獰貓式的量產可分成4大階段，第一階段為26輛的前導量產型(PPV)，第二階段為Mk1A型、第三階段為Mk 1B型，而最後第四階段則是Mk 1C型，每一型都有微小的改進與不同，而除了PPV型只生產26輛外，其餘三階段皆各生產72輛，正好滿足裝備一個團的需求。因此，獰貓式總共生產了242輛，如扣除PPV型則為214輛。

  獰貓式的設計和生產分為兩大部分，砲塔的部分是利特爾頓工程公司所設計生產(Lyttelton Engineering Works，LEW)，並由Elopto公司提供光學設備，Kentron廠提供陀螺儀以及穩定系統，而底盤則是山德克南廠負責。在2000年，也就是獰貓式停產的那年，軍方再向廠商提出了性能提升的需求，而從該年度至2006年為止，共有80輛獰貓式從Mk1C提升到Mk1D。

  儘管獰貓式還有後續的性能提升案，甚至見到105砲版且更換瞄準系統的獰貓式，但這些版本都沒有任何海外買家買單，南非軍本身也對此案不感興趣。